Vitoria-Gasteiz is de hoofdstad van País Vasco en ligt in het binnenland van het Baskenland, ongeveer 60 kilometer ten zuiden van Bilbao en ongeveer 100 kilometer ten zuiden van San Sebastián.
Het is de grootste stad van het Baskenland in termen van oppervlakte. Vitoria-Gasteiz heeft een rijke geschiedenis en staat bekend om zijn goed bewaarde historische centrum. De stad heeft middeleeuwse straten, pleinen en gebouwen die getuigen van haar lange geschiedenis. In 1813 vond de Slag bij Vitoria plaats tijdens de Spaanse Onafhankelijkheidsoorlog, waarin de troepen onder leiding van de hertog van Wellington een beslissende overwinning behaalden op de troepen van Napoleon. Vitoria-Gasteiz heeft een diverse economie, met sectoren zoals industrie, handel en dienstverlening. De stad herbergt ook verschillende universiteiten en onderzoeksinstellingen.
Cultuur en Architectuur in Vitoria-Gasteiz
Het historische centrum van Vitoria-Gasteiz staat bekend om zijn middeleeuwse architectuur, waaronder de kathedraal van Santa Maria. Plaza de la Virgen Blanca is een belangrijk plein in het centrum van de stad, omgeven door historische gebouwen en restaurants. Het is een populaire ontmoetingsplaats.
Catedral de Santa Maria in Vitoria-Gasteiz
de kathedraal van Vitoria-Gasteiz, ook bekend als de Santa María-kathedraal, is een belangrijke religieuze en architecturale bezienswaardigheid in de stad. De bouw van de kathedraal begon in de 13e eeuw, in 1202, en duurde tot de 14e eeuw. Het is een voorbeeld van gotische architectuur. De kathedraal heeft een indrukwekkende gotische stijl met enkele latere toevoegingen uit de renaissanceperiode. Het exterieur heeft imposante torens en decoratieve elementen. Het interieur van de kathedraal herbergt verschillende kapellen en altaren, elk met zijn eigen religieuze kunst en historische betekenis. Er zijn ook gewelfde plafonds en indrukwekkende glas-in-loodramen. Het westelijke portaal van de kathedraal, bekend als de Porta Santa María, is een prachtig gotisch portaal met beeldhouwwerken die scènes uit het leven van de Maagd Maria vertellen. De kathedraal heeft een klokkentoren die een panoramisch uitzicht op de stad biedt. Het beklimmen van de toren is vaak mogelijk en wordt beloond met een prachtig uitzicht op Vitoria-Gasteiz en de omgeving. In de 19e eeuw werd de kathedraal zwaar beschadigd door een brand, en in de 20e eeuw werd een grondige restauratie uitgevoerd om de oorspronkelijke pracht te herstellen.
Plaza de la Virgen Blanca
Het centrale plein van Vitoria-Gasteiz is de Plaza de la Virgen Blanca. Dit levendige plein is omgeven door historische gebouwen, bars en restaurants. Het is een populaire ontmoetingsplaats en het toneel van verschillende culturele evenementen en festiviteiten.
Casco Medieval (de Middeleeuwse stadswijk van Vitoria-Gasteiz)
Vitoria-Gasteiz heeft een goed bewaard gebleven middeleeuwse wijk, ook wel bekend als Casco Medieval. Hier vind je smalle straatjes, pleinen en historische gebouwen. Het is een geweldige plek om rond te wandelen en de sfeer van het historische stadscentrum te ervaren.
Casa de los Arquillos
Dit historische gebouw dateert uit de 18e eeuw en staat bekend om zijn kenmerkende booggalerijen. Het huis diende als een ontmoetingsplaats voor handelaren en is nu een iconisch architecturaal element in de stad.
Monte de la Estrella
Deze heuvel biedt een panoramisch uitzicht op de stad en het omliggende landschap. Het is een populaire plek voor wandelaars en joggers, en de top van de heuvel herbergt de kapel van San Vicente.
Parque de la Florida
Vitoria-Gasteiz staat bekend als een groene stad met veel parken en groene ruimtes. Het Parque de la Florida is een van de belangrijkste parken en biedt inwoners en bezoekers een plek om te ontspannen en te genieten van de natuur. In dit park is ook een speeltuin gevestigd en verder zijn er diverse vijvers.
Monasterio de Santa María Magdalena
Dit klooster dateert uit de 14e eeuw en heeft een indrukwekkende gotische stijl. Hoewel het niet altijd open is voor het publiek, is de buitenkant op zichzelf al een bezoek waard.
Festivals
De stad organiseert verschillende festivals en evenementen gedurende het jaar. Een van de meest opvallende is de Virgen Blanca-festiviteiten, die eindigen met de traditionele “Celedon-daling”, waarbij een personage genaamd Celedon vanuit de lucht naar beneden komt tijdens de festiviteiten.
