Huelva, een prachtig en nog weinig ontdekte stad en regio in het zuidwesten van Andalucía. Deze regio ligt in het meest zuidwestelijke deel van Andalucía en ligt pal aan de Atlantische kust aan de monding van de Río Tinto en Río Odiel. De gelijknamige hoofdstad van deze provincie is tegenwoordig het centrum van de vakantiegebieden langs de Costa de la Luz. Bovendien is het ook het belangrijke verkeersknooppunt tussen de belangrijkste steden van Andalucía en Portugal. De stad Huelva telt tegenwoordig zo’n 142.000 inwoners. De mijnen van de Río Tinto waren lange tijd de aanblik van de hele provincie, maar tegenwoordig is het met name de petrochemische industrie, die rondom de stad is gebouwd. Daarmee is de stad tegenwoordig een echte haven- en industriestad geworden, maar het is ook zeker een moderne badplaats als je voorbij het havengebied komt.
De geschiedenis van Huelva
De stad Huelva ligt ongeveer 90 kilometer ten westen van Sevilla en werd gesticht door de Feniciërs rond het jaar 1.000 voor Christus en heette in die tijd Onoba. Dat is althans de lezing van historici. In 1755 verwoestte een zware aardbeving vrijwel de gehele stad. Ook de Portugese hoofdstad Lissabon werd toen zwaar getroffen. Daardoor mist de stad veel van zijn oorspronkelijke bouwwerken uit vroegere tijden. Veel gebouwen in de stad dateren van de 19e en 20e eeuw. De stad Huelva is bepaald niet de mooiste stad van Andalucía en heeft zeker ook niet veel te bieden voor de toerist. De stad straalt weinig charme uit en het aantal bezienswaardigheden is jammer genoeg wat beperkt. Dit komt ook weer met name door de havens. Maar als je het centrum hebt bereikt, dan is dit toch een verademing. Er zijn mooie pleinen en monumentale gebouwen.
Stad van Columbus
Huelva wordt ook wel de stad van Columbus genoemd. Aan het einde van de 15e eeuw kwam Christoffel Columbus naar de stad en zorgde er voor dat de stad ook internationaal op de kaart kwam te staan. Aan de kust, zo;’n 4 kilometer van het centrum, staat het Columbus monument. Deze staat aan de Punta del Seba, op de plek waar de Río Tinto en de Río Odiel samenkomen. Het 37 meter hoge bouwwerk is een geschenk van de Verenigde Staten aan het Spaanse volk.
Het historische centrum van Huelva
In het centrum van de stad ligt het Plaza de las Monjas. Het is een mooi en gezellig plein waar je ook het klooster Agustinas vindt. Aan het plein staan nog meer mooie en belangrijke gebouwen, zoals het Paleis van de Hertogen van Medina Sidonia uit ede 17e eeuw. Ook is er een oud bankgebouw gevestigd in het voormalige Hotel Parijs. Ook in het centrum vind je de Paseo de Las Palmeras. Hier bevinden zich de nodige winkels maar ook restaurants en bars.
Nieuw in Huelva is de Paseo Maritimo del Ría, een nieuwe, brede boulevard waar je heerlijk kunt wandelen of fietsen en waar je op één van de terrasjes van de cafés kunt genieten van een prachtig uitzicht en schitterende zonsondergangen op de Ría. Het is een grote aanwinst voor de stad en wellicht één van de mooiste plekjes van Huelva.
